Lesiones personales
La policía no vino a mi choque. ¿Todavía puedo hacer un reclamo?
Sí. Un informe es una prueba útil, pero nada en la ley de Florida lo hace una condición del reclamo.
Sí. Un informe de la policía es prueba de lo que pasó, de quién estaba y de qué seguro aplica. No es condición de la Protección contra Lesiones Personales (PIP) ni del reclamo contra el conductor. Lo que Florida sí exige es que avise a la policía cuando alguien resulta herido o el daño llega a $2,000 y, en un choque leve sin oficial, que mande un informe escrito al estado dentro de diez días. Si ninguna de las dos cosas ocurrió, el reclamo sigue ahí, y el trabajo es armar el registro que le habría dado el informe.
01 Lo que el reclamo necesita
La falta de un informe de la policía no acaba un reclamo, y qué lo reemplaza
El reclamo necesita hechos, y un informe es solo un lugar de donde pueden venir. Nada en la ley de Florida de seguro sin culpa hace del informe de la policía una condición del PIP. Lo que pide es atención inicial dentro de catorce días (§ 627.736(1)(a)). El reclamo contra el conductor depende de la culpa y de si la lesión cumple el umbral, y ninguna de las dos cosas la establece un informe.
Lo que un informe le da es un registro cómodo. Bajo el § 316.066(1)(b), un informe de formato largo anota la fecha, la hora y el lugar, una descripción de los vehículos, los nombres y direcciones de los conductores y pasajeros, los testigos, el oficial y las aseguradoras. Cada uno de esos datos se puede reconstruir con otras fuentes si no hay informe.
Hay una situación en que el informe importa más que de costumbre: cuando el otro conductor se fue. Un choque con fuga suele ser un reclamo bajo su propia cobertura contra conductores sin seguro, y muchas pólizas exigen aviso pronto a la policía (qué necesita un reclamo por choque y fuga). Si esa es su situación, avise a la policía ahora.
En los demás casos, la falta de informe le cuesta sobre todo comodidad. No le cuesta el reclamo, y la prueba que habría estado en él todavía se puede reunir.
Un informe es un registro cómodo del choque. Nada en la ley de Florida lo hace una condición del reclamo.
02 Lo que exige Florida
Cuándo Florida le exige reportar un choque
Tiene que avisar a la policía cuando alguien resulta herido o el daño es de al menos $2,000. El conductor de un vehículo en un choque que cause lesiones o muerte, o daños a cualquier vehículo u otra propiedad por una cantidad aparente de al menos $2,000, tiene que avisar de inmediato por el medio más rápido a la policía local si el choque ocurre dentro de un municipio, y si no, al sheriff del condado o a la oficina más cercana de la Patrulla de Caminos de Florida (§ 316.065(1)). No hacerlo es una infracción de tránsito no criminal.
El umbral es de $2,000, no de $500. Artículos viejos, y algunos sitios de seguros, todavía dan una cifra menor de versiones anteriores de la ley. La ley vigente y la página del propio estado sobre informes de choque dicen $2,000.
Además tiene deberes en la escena, venga o no un oficial. Cada conductor tiene que dar su nombre, dirección y número de registro del vehículo, mostrar la licencia si se la piden y si la tiene disponible, y prestar ayuda razonable a quien esté herido (§ 316.062). Cada parte también tiene que mostrar prueba de seguro (§ 316.066(1)(d)).
Cuando sí viene un oficial, el formulario depende de lo que pasó. Se exige un informe de formato largo cuando el choque causó muerte o lesiones, o cualquier indicio de quejas de dolor o molestia de alguien en él, cuando hubo una violación de la ley de conducir bajo los efectos del alcohol o drogas, cuando un vehículo necesitó grúa, o cuando intervino un vehículo comercial (§ 316.066(1)(a)). En los demás casos el oficial hace un informe de formato corto o les da a los conductores un formulario de intercambio de información (§ 316.066(1)(c)).
Esa primera regla tiene una consecuencia práctica. Si usted dijo en la escena que estaba herido, el choque es de formato largo. Si dijo que estaba bien y el oficial hizo un informe corto, el informe puede decirlo, y una lesión que aparece después hay que explicarla frente a eso.
03 Cuando nadie viene
Qué hacer cuando la policía no responde al choque
Si alguien resultó herido o el daño es de $2,000 o más, haga la llamada y deje constancia de que la hizo. Anote la hora, el número al que llamó, el nombre del despachador o el número del incidente, y lo que le dijeron. Si la agencia dice que no manda un oficial, pregunte cómo quiere que se reporte el choque y anote la respuesta. Las agencias lo manejan de forma distinta, y una nota de lo que usted hizo es lo que va a querer después.
Si el choque es leve y no se exige informe de la policía, presente un autoinforme. El conductor de un vehículo en un choque que cause daños que no requieran informe de la policía tiene que mandar un informe escrito al Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados dentro de diez días del choque, en el formulario que apruebe el departamento (§ 316.066(1)(e)). El departamento publica el formulario Driver Report of a Traffic Crash en su página de informes de choque y lo acepta por correo o por vía electrónica.
Cuente los diez días desde el choque, no desde que decida presentarlo. Es una ventana corta, y es fácil perderla cuando los primeros días se van en el carro y el médico.
Mientras tanto, arme usted el registro. Fotografías de los vehículos, las placas, la vía y las señales; el nombre, teléfono, tarjeta de seguro y placa del otro conductor; los nombres y teléfonos de los testigos; la hora y el lugar; y su propio relato escrito de lo que pasó, en orden, antes de que se desvanezca.
04 Conseguir el informe
Cómo conseguir un informe de choque de Florida cuando ya existe
Para los informes presentados al estado, la vía más rápida es el Florida Crash Portal. El Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados vende los informes de choque por su portal a $10.00 por informe, con un cargo de conveniencia de $2.00 por transacción, y un informe comprado queda disponible en línea de inmediato y hay que descargarlo dentro de 48 horas (FLHSMV, página de Traffic Crash Reports).
Los informes son confidenciales por 60 días, pero no para usted. La ley hace confidencial por sesenta días después de presentado un informe que revela datos personales, y en la misma sección permite ponerlo de inmediato a disposición de las partes involucradas, sus representantes legales, sus aseguradoras y sus agentes de seguros (§ 316.066(2)(a) y (b)). Quien no sea una de esas personas tiene que esperar.
La agencia que lo escribió depende de dónde fue el choque. En las expresas es la Patrulla de Caminos de Florida. En Miami-Dade es la Oficina del Sheriff de Miami-Dade en áreas no incorporadas, o el departamento municipal de la ciudad donde ocurrió. En Hillsborough es la policía de Tampa dentro de Tampa, la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough en el resto del condado, o la Patrulla de Caminos en las interestatales. El mostrador, el horario y las tarifas de cada agencia están en cómo conseguir su informe en Miami-Dade y en Tampa y el condado de Hillsborough.
El oficial tiene diez días para presentar un informe largo después de terminar la investigación. Por eso muchas veces el informe no está disponible a la mañana siguiente, y la agencia le puede decir cuándo esperarlo (§ 316.066(1)(a)).
05 Lo que un informe no hace
Para qué sirve y para qué no un informe
Lo que usted le dice al oficial para el informe está protegido. Un informe de choque hecho por una persona involucrada, y cualquier declaración hecha a un oficial para completarlo, no se pueden usar como prueba en ningún juicio, civil ni criminal (§ 316.066(4)). Lo mismo no vale para lo que le diga a un ajustador de seguros.
No es una conclusión sobre la culpa. Un informe anota lo que un oficial vio y le contaron. Cómo se reparte la culpa es otra pregunta, que se decide con pruebas (cómo funciona el porcentaje de culpa).
Si el informe tiene un error, pídale a la agencia que lo escribió. Si un informe se puede corregir o complementar, y cómo, lo decide la agencia. Un error en la fecha, el lugar, un nombre o un vehículo conviene plantearlo temprano y por escrito.
Sí identifica a las aseguradoras, y eso lo va a necesitar. Un informe largo tiene que listar los nombres de las compañías de seguros de las partes (§ 316.066(1)(b)). Si el conductor se fue, puede que no haya aseguradora que listar, y eso cambia qué reclamo tiene.
06 Un ejemplo
Un domingo por la noche, un despachador ocupado y un cuello rígido
A un conductor lo chocan por detrás en una intersección un domingo por la noche. El otro conductor pide disculpas, intercambian teléfonos y tarjetas de seguro, y la llamada a la policía se contesta con que no hay oficial disponible. El otro conductor ofrece arreglar el parachoques en efectivo. Aceptan y se van a casa.
En la semana siguiente al conductor se le endurece el cuello. Va a una clínica de urgencias el día seis, dentro de los catorce días, y el PIP lo cubre. A las tres semanas, la aseguradora del otro conductor dice que no tiene registro de ningún choque.
No hay informe de la policía. Lo que sí hay: fotografías de los dos carros en la escena, la tarjeta de seguro del otro conductor fotografiada en la orilla de la calle, un mensaje de texto del otro conductor pidiendo disculpas, la llamada a la policía con su hora en el registro del teléfono, el expediente de urgencias con fecha del día seis y un autoinforme presentado al estado dentro de diez días. El reclamo es más lento de armar, y no desapareció.
Un ejemplo construido para explicar cómo funciona la regla. No es un caso real de esta firma ni un resultado prometido.
07 Qué hacer ahora
- Llame a la policía y guarde constancia de la llamadaSi alguien resultó herido o el daño es de $2,000 o más, Florida lo exige. Anote la hora, con quién habló y qué le dijeron.
- Fotografíe todo antes de mover los carrosLos dos vehículos, las placas, la vía, las señales y los semáforos, la tarjeta de seguro y la licencia del otro conductor, y los negocios cercanos con cámaras.
- Consiga los datos del otro conductor y un testigo si puedeNombre, dirección, teléfono, placa y aseguradora. Una persona sin relación con ninguno de los dos que lo vio vale más que cualquier informe.
- Presente un autoinforme al estado dentro de diez días si no se exigía informeUse el formulario Driver Report of a Traffic Crash de la página de informes de choque del departamento. Guarde una copia y la fecha en que lo mandó.
- Que lo vea un médico dentro de catorce díasEs la condición del PIP y crea el expediente médico de la lesión, haya o no informe de la policía.
- Pida el informe en cuanto existaPor el Florida Crash Portal a $10.00 más el cargo de conveniencia, o a la agencia que lo escribió. Como una de las partes, puede obtenerlo antes de que termine el período confidencial de sesenta días.
08 Lo que un abogado revisaría
- Si el choque cumplía el umbral de lesión o de $2,000 que exigía avisar a la policía, y si se avisó
- Si alguna agencia escribió un informe de cualquier tipo, incluso uno corto o un formulario de intercambio de información, y qué dice sobre lesiones
- Si se presentó un autoinforme al estado y cuándo
- Qué muestra la llamada a la policía, una llamada al 911 o un registro del despacho, que puede ubicar el choque en el tiempo
- Qué prueba independiente existe en lugar del informe: fotografías, video, testigos, datos del vehículo y los propios mensajes del otro conductor
- Si están establecidas la identidad y el seguro del otro conductor, y si el conductor se fue de la escena
- Si el informe tal como está escrito concuerda con lo que pasó, y si algo en él necesita corregirse
09 Las fuentes
- Fla. Stat. § 316.065 Deber de avisar a la policíaSe exige aviso por lesiones, muerte o daños de al menos $2,000. No hacerlo es una infracción de tránsito no criminal.
- Fla. Stat. § 316.066 Informes de choqueCuándo se exige un informe largo, el formulario corto y el de intercambio, el autoinforme de diez días, la confidencialidad por sesenta días y el acceso de las partes, y la regla de que lo dicho para el informe no es prueba en el juicio.
- Fla. Stat. § 316.062 Deber de dar información y prestar ayudaCada conductor da su nombre, dirección y registro, muestra la licencia si se la piden, y presta ayuda razonable.
- Fla. Stat. § 627.736 Protección contra Lesiones Personales (PIP)Atención inicial dentro de 14 días. Esta sección no exige informe de la policía.
- FLHSMV Informes de choque de tránsitoEl Florida Crash Portal, el cargo de $10.00 y el Driver Report of a Traffic Crash para choques leves.
Más preguntas
¿Es ilegal no reportar un choque en Florida?
Si alguien resultó herido o murió, o el daño es de al menos $2,000, el conductor tiene que avisar a la policía, y no hacerlo es una infracción de tránsito no criminal (§ 316.065(1)). No es un delito y no acaba un reclamo civil.
En un choque leve sin oficial, el informe escrito al estado dentro de diez días es el requisito aparte.
No llamé a la policía porque me dio miedo meterme en problemas. ¿Perdí mi reclamo?
No. La ley le impone el deber de avisar y la sanción por no hacerlo es una infracción de tránsito no criminal; no hace desaparecer el reclamo. Lo que sí conviene es reunir ahora la prueba que el informe habría tenido.
Si le preocupa algo más de su situación personal, pregunte sin compromiso: la primera consulta es gratis.
¿La aseguradora puede negarme el reclamo porque no hay informe de la policía?
Nada en la ley del seguro sin culpa hace del informe una condición del PIP, y un informe no es un elemento de un reclamo contra el conductor. Una aseguradora puede pedirlo, y un reclamo por choque y fuga bajo su propia póliza es el caso en que la póliza puede exigir aviso a la policía.
Si una aseguradora dice que se exige un informe, pregunte qué parte de la póliza o de la ley lo dice.
El informe dice algo que no es cierto. ¿Se puede arreglar?
Si un informe se puede corregir o complementar, y cómo, lo decide la agencia que lo escribió. Plantee el error por escrito y pronto, con lo que muestre la respuesta correcta.
Lo que usted le dijo al oficial para el informe no se puede usar como prueba en el juicio (§ 316.066(4)), lo cual limita el daño, pero un dato equivocado en el informe todavía puede afectar cómo una aseguradora maneja el reclamo.
¿Cuándo puedo conseguir el informe?
Normalmente no el mismo día. El oficial tiene diez días después de terminar la investigación para presentar un informe largo (§ 316.066(1)(a)). Una vez presentado al estado, lo puede comprar por el Florida Crash Portal.
Como usted es una de las partes, el período confidencial de sesenta días no le aplica.
¿Cuánto cuesta que revisen mi situación?
La primera consulta en un caso de lesiones es gratis. La representación es por honorario de contingencia, por lo general pagadero solo si hay recuperación, con los gastos del caso regidos por el contrato escrito.
José A. Dapena le puede decir en una llamada corta qué cambia en su reclamo la falta de un informe, y qué no cambia.
¿No hay informe y no sabe qué significa para su reclamo?
Cuéntele a José A. Dapena lo que pasó, a quién llamó y qué tiene. Él le dirá qué sigue abierto, qué reunir primero y si algo que tenga que presentar está cerca de su fecha. La llamada es gratis y no hay compromiso.